Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
Azorrubina (Carmosina) es un aditivo alimentario E122 que pertenece al grupo de los colorantes azoicos (colorantes sintéticos rojos).
La azorrubina se obtiene del alquitrán de hulla. El colorante E122 fue desarrollado como una alternativa a los colorantes naturales (como la carmín). Proporciona una coloración estable del producto, alta solubilidad y resistencia a la luz, al pH y a la temperatura.
La azorrubina se produce mediante síntesis orgánica sintética. La materia prima es la anilina o sus derivados que contienen un grupo amino. La anilina se obtiene del benceno, que a su vez se deriva de productos del petróleo.
La fórmula química del aditivo E122 es C20H12N2Na2O7S2.
El colorante E122 comenzó a utilizarse ampliamente en la industria alimentaria en las décadas de 1950 y 1960. Normalmente se suministra a los fabricantes en forma de sal disódica: un polvo que varía del rojo al burdeos oscuro.
Efectos sobre el organismo
Daños del aditivo E122
Numerosos estudios sobre el aditivo alimentario E122 han revelado varios posibles efectos negativos para la salud humana.
El consumo de carmosina puede provocar reacciones alérgicas como erupciones cutáneas. Las personas con asma bronquial e intolerancia a medicamentos antiinflamatorios y antipiréticos (asma inducida por aspirina) deben tener especial precaución al consumir productos que contengan E122.
Estudios recientes realizados por la Universidad de Southampton por encargo de la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) demostraron que el consumo de productos con E122 puede aumentar la hiperactividad y reducir la capacidad de atención en niños.
A raíz de estos hallazgos, desde 2010, los alimentos y bebidas en la UE que contienen uno o más de los siguientes colorantes — Amarillo anaranjado S (E110), Amarillo quinoleína (E104), Carmosina (E122), Rojo allura AC (E129), Tartrazina (E102) o Rojo cochinilla A (E124) — deben incluir la advertencia: “Nombre o número E del aditivo: puede tener efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños”.
Además, en varios estudios en ratas y ratones, la azorrubina mostró toxicidad a dosis elevadas. Afectó negativamente el estado antioxidante, los biomarcadores inflamatorios, las enzimas bioquímicas y la histología hepática de los animales.
La Organización Mundial de la Salud y la FAO han establecido una ingesta diaria admisible (IDA) de 4 mg por kg de peso corporal para la azorrubina. Este límite fue confirmado por el comité de aditivos alimentarios de la EFSA en su evaluación actualizada del aditivo E122 en 2015.
Beneficios del aditivo E122
Debido a su origen sintético, el aditivo E122 no está presente de forma natural en los organismos vivos. Actualmente no existe evidencia científica de que la azorrubina tenga beneficios para la salud.
Usos
En la industria alimentaria, el colorante E122 se utiliza para dar color rojo a los productos. Es más común en mermeladas, jarabes, gelatinas, productos de confitería, bebidas y zumos de color rojo. El E122 también se usa frecuentemente en mezclas con otros colorantes para crear colores complejos (como verde, marrón, púrpura, etc.).
Fuera de la industria alimentaria, la azorrubina (colorante E122) también se emplea en cosméticos, perfumería y la fabricación de productos farmacéuticos.
Estado legal
El colorante E122 está permitido en la Unión Europea, siempre que los productos estén etiquetados de acuerdo con el artículo 24 del Reglamento (CE) n.º 1333/2008 sobre aditivos alimentarios.
La azorrubina también está autorizada para su uso en la industria alimentaria en Ucrania y en la mayoría de países del mundo.
Sin embargo, el E122 está prohibido en productos alimentarios en Japón, Canadá, Noruega, Austria, Suecia y Estados Unidos.