Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
Ésteres del ácido láctico con mono- y diglicéridos de ácidos grasos (aditivo alimentario E472b) son uno de los aditivos alimentarios del grupo general E472. Según su clasificación, pertenecen a los emulsionantes y estabilizantes, sustancias que ayudan a mezclar ingredientes que normalmente no se combinan (por ejemplo, agua y grasas) y aseguran una textura uniforme del producto.
El aditivo E472b es un componente sintéticamente obtenido a partir de sustancias naturales. Se forma mediante la unión química de ácido láctico con mono- y diglicéridos de ácidos grasos, que generalmente se derivan de fuentes vegetales o animales. Este proceso de esterificación crea un producto capaz de funcionar como emulsionante, permitiendo la formación de mezclas homogéneas a partir de componentes que normalmente no se mezclan sin estos aditivos. En la naturaleza, los ésteres puros de glicerol del ácido láctico y de los ácidos grasos no existen.
La historia de este tipo de aditivos está vinculada al desarrollo de la industria alimentaria en el siglo XX. Con el crecimiento de la producción en masa, surgió la necesidad de ingredientes que pudieran combinar grasas y agua, haciendo los productos más estables y atractivos para los consumidores. Estas propiedades son características de los ésteres del ácido láctico con mono- y diglicéridos, incluido el aditivo E472b.
La fórmula química de este aditivo no es fija, ya que se trata de una mezcla de ésteres que contienen glicerol y ácidos grasos modificados por ácido láctico. Físicamente, el aditivo E472b es una sustancia blanca o ligeramente aceitosa o cerosa, bien soluble en sistemas alimentarios y estable bajo calentamiento.
Efectos sobre el organismo
Beneficios del aditivo E472b
El aditivo E472b no es un nutriente y no desempeña un papel biológico en el organismo humano. Permite que los productos alimenticios tengan una consistencia más estable, un sabor y textura mejorados, aumentando la calidad y atractivo de los alimentos para los consumidores.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) realizó una reevaluación en 2020 del grupo de aditivos E472a–f y confirmó que los datos técnicos sobre el estabilizante E472b garantizan su seguridad y cumplen con las especificaciones europeas.
Daños del aditivo E472b
Tras su ingestión, el aditivo E472b se descompone de manera similar a otras grasas y ácidos: se hidroliza parcialmente y se procesa por el sistema digestivo, siendo los productos finales excretados de manera natural. Las concentraciones presentes normalmente en los alimentos no tienen efecto acumulativo.
Las evaluaciones oficiales de seguridad, incluido el dictamen de EFSA, no han identificado riesgos significativos para la salud con niveles normales de consumo del aditivo E472b en alimentos.
Algunos estudios en grandes poblaciones sugieren una posible asociación entre el consumo elevado de emulsionantes alimentarios, incluido E472b, y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y trastornos metabólicos. Cabe destacar que estos datos indican únicamente una asociación, no una relación causal directa, y requieren más investigación.
Usos
El aditivo E472b se utiliza en la industria alimentaria como emulsionante, estabilizante y mejorador de textura. Ayuda a mezclar agua y grasas, mejora la estructura y apariencia de los productos y previene la separación de los ingredientes.
El emulsionante E472b se encuentra en productos de panadería, margarina, salsas, cremas, helados, postres y otros alimentos procesados donde es importante mantener una mezcla estable y homogénea.
Estado legal
En la Unión Europea, el aditivo E472b está aprobado para su uso en alimentos de acuerdo con el Reglamento (UE) No 1333/2008 sobre aditivos alimentarios. El Comité EFSA realiza evaluaciones periódicas de seguridad de los aditivos alimentarios y, actualmente, no se ha establecido una ingesta diaria admisible (IDA) para E472b debido a la falta de datos confirmados sobre posibles daños.
En Estados Unidos y otros países, incluidos Ucrania, Canadá y Japón, emulsionantes similares están aprobados para su uso en alimentos de acuerdo con la normativa alimentaria nacional. La FDA también permite el uso de emulsionantes, incluidos los ésteres de mono- y diglicéridos, siempre que se cumplan las especificaciones técnicas establecidas.