Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
Ésteres cítricos de monoglicéridos y diglicéridos de ácidos grasos (aditivo alimentario E472c) forman parte del grupo de ésteres y glicéridos de ácidos (aditivo E472) y actúan como emulsionantes y estabilizadores en la industria alimentaria. Esto significa que el aditivo E472c ayuda a combinar el agua y la grasa en una masa homogénea, mejora la textura de los productos y mantiene su estructura durante el almacenamiento.
El aditivo alimentario E472c no existe en la naturaleza en forma terminada; sin embargo, sus componentes — ácidos grasos, glicerina y ácido cítrico — son sustancias naturales. Es decir, el aditivo se produce tecnológicamente, pero a partir de componentes que se encuentran en la naturaleza.
Estos emulsionantes comenzaron a utilizarse ampliamente en el siglo XX junto con el desarrollo de la producción industrial de margarina, productos de panadería y salsas. Los fabricantes buscaban una sustancia que ayudara a estabilizar la estructura del producto y prolongar su frescura. Así surgieron los derivados de mono- y diglicéridos, entre ellos el aditivo alimentario E472c.
El aditivo alimentario E472c no tiene una fórmula química única, ya que es una mezcla de compuestos. En general, se forma mediante la reacción del ácido cítrico con mono- y diglicéridos de ácidos grasos. En cuanto a sus propiedades físicas, es una sustancia cerosa o aceitosa de color amarillo claro a crema, bien soluble en grasas y poco soluble en agua.
Para la industria alimentaria, el aditivo E472c se obtiene mediante la combinación de glicerina y ácidos grasos (a menudo de origen vegetal) con ácido cítrico. El proceso se lleva a cabo con control de temperatura y posterior purificación. Después, el producto pasa por un control de calidad y se utiliza en la producción de alimentos.
Efectos sobre el organismo
Beneficios del aditivo E472c
El aditivo alimentario E472c no es un componente natural del organismo humano y no cumple funciones biológicas. Al mismo tiempo, sus componentes — ácidos grasos, glicerina y ácido cítrico — son habituales para el metabolismo humano.
Según la evaluación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, los ésteres de mono- y diglicéridos de ácidos grasos, tras ingresar en el organismo, se hidrolizan en componentes alimentarios comunes — ácidos grasos, glicerina y ácidos orgánicos — que posteriormente se incorporan a los procesos normales del metabolismo. Esto significa que el organismo los procesa de manera similar a las grasas habituales de la dieta.
Daños del aditivo E472c
Tras su consumo, el aditivo alimentario E472c es descompuesto por enzimas digestivas. Como resultado, se forman ácidos grasos, glicerina y ácido cítrico, que luego se metabolizan o se utilizan como fuente de energía. El consumo excesivo, al igual que con las grasas comunes, puede contribuir al aumento del valor calórico de la dieta.
En 2020, la EFSA volvió a evaluar la seguridad del grupo de aditivos E472 (incluido el aditivo E472c) y concluyó que no es necesario establecer una ingesta diaria admisible (ADI) grupal para los aditivos E472a–E472c.
El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) también señaló anteriormente que los mono- y diglicéridos de ácidos grasos y sus derivados no presentan preocupación cuando se utilizan dentro de las necesidades tecnológicas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) reconoce los mono- y diglicéridos y sus ésteres como seguros cuando se utilizan conforme a las buenas prácticas de fabricación (GRAS).
Los efectos negativos leves (como malestar estomacal o exceso de grasas en el organismo) pueden aparecer solo en caso de consumo elevado, lo cual es poco probable en una dieta habitual. No se han identificado efectos tóxicos específicos en niveles normales de consumo.
Usos
En la industria alimentaria, el aditivo E472c se utiliza como emulsionante, estabilizador y mejorador de textura. Ayuda a mantener la uniformidad de la estructura y evita la separación.
Se utiliza con mayor frecuencia en la producción de productos de panadería, bollería, margarinas, cremas, salsas, helados y postres. En el pan mejora la estructura de la miga y prolonga la frescura; en los productos grasos, garantiza una consistencia uniforme.
Estado legal
En la Unión Europea, el aditivo alimentario E472c está autorizado de acuerdo con el Reglamento (EU) n.º 1333/2008 sobre aditivos alimentarios. La EFSA ha confirmado su seguridad bajo las condiciones establecidas de uso.
En Ucrania, el aditivo alimentario E472c está permitido conforme a normativas armonizadas con la legislación de la UE.
En Estados Unidos, los ésteres de mono- y diglicéridos de ácidos grasos son reconocidos por la FDA como sustancias generalmente seguras (GRAS) cuando se utilizan conforme a las buenas prácticas de fabricación.
En Canadá, Japón y la mayoría de los demás países del mundo, el aditivo alimentario E472c también está permitido para su uso en productos alimentarios dentro de los estándares establecidos.