Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
El aditivo alimentario E425, conocido como konjac, es un polisacárido natural de origen vegetal utilizado en la industria alimentaria como espesante, estabilizante y agente retentor de humedad.
Según el Reglamento (CE) No 231/2012, el aditivo se divide en dos subtipos con diferentes propiedades tecnológicas:
- Aditivo E425(i) — Goma konjac;
- Aditivo E425(ii) — Glucomanano de konjac.
El konjac es un aditivo vegetal natural. Se obtiene a partir de los tubérculos de la planta Amorphophallus konjac, cultivada ampliamente en China, Japón y otros países asiáticos.
Históricamente, el glucomanano se ha utilizado en la cocina asiática durante más de 1.500 años, principalmente para preparar fideos "shirataki" y postres de gelatina. El interés por el konjac en Europa y Estados Unidos surgió a finales del siglo XX debido a sus propiedades para el control de peso y la mejora de la textura alimentaria.
El componente principal del aditivo E425 es el polisacárido de alto peso molecular glucomanano, compuesto por residuos de glucosa y manosa en una proporción aproximada de 1:1,6. La fórmula empírica del aditivo E425 es (C6H12O6)n.
El konjac se disuelve bien en agua caliente, formando un gel viscoso. El aditivo E425 se caracteriza por su alta capacidad de hinchamiento, reteniendo de 50 a 100 veces su peso en agua. El polvo suele ser blanco o ligeramente cremoso. No tiene sabor ni olor.
Para su uso en alimentos, el aditivo E425 se obtiene industrialmente: los tubérculos se limpian, secan y muelen en polvo. Luego se extrae la fracción de glucomanano, que pasa por procesos de purificación y estandarización. Dependiendo del grado de purificación, se obtiene goma de konjac (Aditivo E425(i)) o glucomanano de konjac (Aditivo E425(ii)).
Efectos sobre el organismo
Beneficios del aditivo E425
El glucomanano de konjac es una fibra dietética natural. No se absorbe intacto en el organismo humano, pero sirve como sustrato para la microbiota intestinal, apoyando el crecimiento de bacterias beneficiosas. Gracias a su alta hidrofilia, el aditivo retrasa el vaciado gástrico, genera sensación de saciedad y, por lo tanto, ayuda a controlar el peso corporal. Varios estudios clínicos han demostrado que el consumo regular de glucomanano en dosis de 2–3 g al día puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y glucosa en sangre, así como mejorar el tránsito intestinal en casos de estreñimiento.
Sin embargo, en otros estudios con adultos con sobrepeso y obesidad, la ingesta de glucomanano en dosis de aproximadamente 4 g al día durante 8 semanas no produjo el efecto esperado. Los participantes no mostraron cambios significativos en el peso corporal ni en los parámetros bioquímicos en comparación con el grupo placebo.
Daños del aditivo E425
A pesar de su origen natural, el consumo excesivo de konjac puede causar efectos secundarios. A dosis superiores a 3 g/día, algunas personas pueden experimentar diarrea, hinchazón o, por el contrario, estreñimiento. En ensayos clínicos de EFSA, se reportaron casos de malestar abdominal al tomar 3 g del aditivo durante 12 semanas.
Según JECFA, la base toxicológica es limitada, pero los estudios de 90 días en ratas y perros no mostraron efectos adversos significativos. El nivel NOEL (Nivel sin Efectos Observados) se estableció en 1250 mg/kg de peso corporal por día. La FDA considera el glucomanano de konjac un ingrediente seguro en suplementos dietéticos, pero advierte sobre el uso de tabletas o cápsulas de gran tamaño debido al riesgo de asfixia.
EFSA concluyó que no es necesario establecer una Ingesta Diaria Aceptable (ADI) numérica para el aditivo E425, ya que su uso actual (hasta 10 g/kg de producto) no representa un riesgo para la salud. Sin embargo, se recomienda que la ingesta diaria total de konjac de todas las fuentes no supere los 3 g.
Usos
En la industria alimentaria, el aditivo E425 se utiliza como espesante, estabilizante, emulsionante y agente retentor de humedad. Forma eficazmente una estructura viscosa y retiene la humedad, lo que lo hace indispensable en productos bajos en calorías. Goma de konjac y glucomanano se utilizan en las siguientes categorías de productos:
- postres de gelatina y marmeladas;
- productos lácteos (yogures, helados, cremas de postre);
- productos cárnicos y de pescado para retención de humedad;
- productos de panadería y repostería para aumentar el volumen y mantener la frescura;
- fideos dietéticos “shirataki” y otros productos para el control de peso.
Debido a su bajo contenido calórico y capacidad de hinchamiento, el konjac es especialmente demandado en dietas y nutrición para diabéticos. Sin embargo, al utilizarse en caramelos de gelatina para niños, EFSA y FDA han señalado el riesgo de asfixia, por lo que en algunos países estos productos están restringidos o prohibidos.
Estado legal
El estatus legal del aditivo E425 depende del país. En la Unión Europea, está permitido e incluido en la lista del Reglamento (CE) No 1333/2008, con un uso limitado a un nivel máximo de 10 g/kg de producto.
En Ucrania, el aditivo E425 también está permitido y se utiliza en las mismas categorías que en la UE. En Estados Unidos, el konjac se reconoce como un aditivo seguro (GRAS) y se utiliza en suplementos dietéticos y ciertos alimentos, aunque la FDA ha prohibido su adición en caramelos de gelatina para niños debido al riesgo de asfixia.
En Canadá, el aditivo está permitido en varias categorías, pero existen restricciones similares a las de EE. UU. en relación con los postres de gelatina. En Japón, el aditivo E425 se utiliza ampliamente, ya que es un componente tradicional de la cocina nacional.
La Ingesta Diaria Aceptable (ADI) no se ha establecido numéricamente, ya que los expertos de EFSA y JECFA consideran que el aditivo es seguro en los niveles de uso actuales. Se recomienda limitar la ingesta diaria total a no más de 3 g para un adulto.