Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
Benzoato de sodio (aditivo alimentario E211) es un compuesto del ácido benzoico, que se encuentra de forma natural en bajas concentraciones en alimentos como ciruelas pasas, arándanos, canela, clavo de olor y manzanas.
El benzoato de sodio no se encuentra en la naturaleza y se produce exclusivamente por medios sintéticos. El aditivo E211 es el producto de una reacción de neutralización entre el ácido benzoico y el hidróxido de sodio. Debido a su buena solubilidad en agua, el benzoato de sodio como aditivo alimentario E211 se utiliza con mucha más frecuencia que el ácido benzoico (aditivo E210), que tiene propiedades conservantes más fuertes pero es poco soluble.
Características principales del aditivo alimentario E211:
- Sabor – ninguno
- Color – blanco
- Olor – ninguno, o puede tener un ligero aroma a benzaldehído
- Consistencia – sustancia en polvo
Fórmula química del benzoato de sodio: NaC6H5CO2.
El aditivo alimentario E211 inhibe la actividad de las enzimas en las células microbianas responsables de descomponer grasas y almidones, así como las reacciones de oxidación-reducción. Además, el benzoato de sodio puede inhibir fuertemente el crecimiento de levaduras y mohos, incluidas especies productoras de aflatoxinas. Gracias a estas propiedades, el aditivo E211 se utiliza en la industria alimentaria como conservante.
Efectos sobre el organismo
Daños del aditivo E211
El ácido benzoico y sus sales (incluido el aditivo E211) se absorben rápidamente en el cuerpo humano, se combinan con glicina para formar ácido hipúrico y se eliminan rápidamente con la orina.
En reacción con el ácido ascórbico (aditivo E300), el benzoato de sodio puede formar benceno, una sustancia clasificada como carcinógeno potente. Esta reacción se acelera con el calor, la exposición a la luz y el almacenamiento prolongado.
La exposición prolongada al benceno puede provocar una disminución de los niveles de hemoglobina y contribuir al desarrollo de leucemia.
Según investigaciones del científico británico Peter Piper, profesor de la Universidad de Sheffield, el benzoato de sodio también puede causar daños graves en el ADN de las mitocondrias, lo que puede conducir al desarrollo de varias enfermedades graves:
- trastornos neurodegenerativos,
- cirrosis hepática,
- enfermedad de Parkinson.
Según datos de la OMS (estudio de 2000), el benzoato de sodio se considera relativamente seguro cuando se consume dentro del límite de ingesta diaria admisible: 5 mg por kg de peso corporal por día.
Este mismo valor fue confirmado por el Comité de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, que publicó su informe científico en 2016.
El efecto del aditivo también ha sido estudiado en mamíferos. Los principales efectos secundarios asociados con su uso son el empeoramiento de los síntomas del asma y la dermatitis.
La FDA también ha clasificado esta sustancia como segura para el consumo humano. Además, en 2013, el IPCS concluyó que el uso limitado del conservante E211 es seguro: en pequeñas cantidades no tiene un impacto significativo en la salud.
Beneficios del aditivo E211
Algunos estudios han demostrado que el benzoato de sodio, cuando se usa como sustancia medicinal, puede ayudar en el tratamiento de la esquizofrenia y la depresión.
Dosis elevadas de benzoato de sodio pueden recetarse para tratar niveles altos de amoníaco en sangre en determinadas afecciones médicas.
Usos
El aditivo alimentario E211 se utiliza como conservante y estabilizador de color en los siguientes productos:
- carne y pescado y sus derivados;
- diversas bebidas carbonatadas;
- margarinas;
- kétchups;
- productos de frutas y bayas;
- pastas de frutas;
- salsas de soja;
- mayonesa;
- alimentos en conserva;
- mermeladas.
Además, gracias a sus propiedades antibacterianas, el benzoato de sodio se utiliza en la industria farmacéutica y en la producción de cosméticos y productos de higiene personal, como champús, geles y pastas dentales. También se emplea en la industria aeronáutica para proteger recubrimientos galvánicos y piezas de aluminio, e incluso se usa en fuegos artificiales para producir efectos sonoros.
Estado legal
El aditivo E211 está aprobado para su uso en productos alimentarios en Ucrania, la Unión Europea, Estados Unidos y muchos otros países.