Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
El aditivo alimentario E160b(i) es una subcategoría del aditivo E160b (extracto de achiote). Consiste en una mezcla de colorantes obtenidos de las semillas del árbol de achiote (Bixa orellana L.) mediante extracción de la capa externa de las semillas con disolventes orgánicos – acetona, metanol, hexano, diclorometano o dióxido de carbono.
Tras la eliminación del disolvente se obtienen dos pigmentos principales: bixina y norbixina. Esta última se forma por hidrólisis de la bixina en una solución acuosa alcalina.
La bixina (C25H30O4) es un colorante liposoluble con tonalidad anaranjado-amarilla. La norbixina (C24H28O4) es su forma hidrosoluble, presente en forma de sales de sodio o potasio.
En el polvo pueden encontrarse productos de descomposición térmica, otros componentes vegetales de las semillas de achiote, así como impurezas residuales.
De acuerdo con los requisitos del Reglamento (UE) nº 231/2012, en el aditivo alimentario E160b se permiten cantidades residuales de disolventes (acetona, metanol, hexano) que no superen 50 mg/kg en total, mientras que para el diclorometano se establece un límite de 10 mg/kg. Además, se restringe estrictamente el contenido de metales pesados: arsénico — no más de 3 mg/kg, plomo — 2 mg/kg, mercurio y cadmio — 1 mg/kg cada uno.
El uso principal del aditivo E160b(i) es la coloración de productos lácteos (quesos, mantequilla, margarina), salsas, aperitivos y productos de panadería. La diferencia de esta subcategoría con respecto a otras radica en que contiene tanto formas liposolubles como hidrosolubles del pigmento y es la forma más versátil del extracto de achiote.
Más detalles sobre los efectos en la salud, aplicaciones y legislación de los extractos de achiote se encuentran en el artículo principal sobre el aditivo E160b.