Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
La curcumina (aditivo alimentario E100(i)) es un colorante natural de color amarillo intenso derivado de la planta de cúrcuma (Curcuma longa). Pertenece al grupo de los polifenoles, es bien soluble en alcohol y éter, pero casi insoluble en agua. En medio alcalino adquiere un tono marrón rojizo, mientras que en presencia de ácidos minerales su color no cambia.
El aditivo E100i pertenece al grupo E100 (Curcuminoides).
A diferencia del E100(ii) (Cúrcuma), el aditivo E100i es un colorante más concentrado con hasta un 95 % de contenido de curcumina.
La fórmula química de la curcumina es C21H20O6. Su estructura fue identificada por primera vez en 1910.
Principales características del E100i:
- Color – amarillo anaranjado;
- Sabor – amargo y picante;
- Olor – similar al alcanfor.
La curcumina (E100i) se obtiene extrayendo el polvo de la raíz de cúrcuma, primero con éter de petróleo y luego con alcohol. El extracto alcohólico se estandariza para alcanzar la concentración deseada de colorante.
Efectos sobre el organismo
Beneficios del aditivo E100i
La curcumina tiene varias propiedades medicinales:
- antiinflamatoria,
- antioxidante,
- antitumoral.
En la India antigua, la cúrcuma se utilizaba para tratar una amplia gama de enfermedades. Hoy en día, la investigación científica confirma que la curcumina puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer y apoyar la salud del corazón.
Su efecto anticancerígeno se basa en la capacidad de la curcumina de inducir la muerte celular natural en las células cancerosas sin afectar a las sanas.
También se sabe que las moléculas de curcumina pueden penetrar las membranas celulares, aumentando su resistencia a las infecciones.
Daños del aditivo E100i
A pesar de sus beneficios, el consumo excesivo de curcumina puede provocar efectos secundarios. Existe la hipótesis de que las altas dosis de curcumina durante el embarazo podrían aumentar el riesgo de aborto espontáneo, aunque esto no ha sido confirmado en estudios a gran escala.
Los riesgos potenciales también incluyen residuos químicos que pueden entrar en el producto final durante la fabricación, como acetona, dióxido de carbono o metanol.
La mayor parte de la curcumina se excreta del cuerpo. Solo una pequeña cantidad llega al hígado y se metaboliza.
La ingesta diaria aceptable de curcumina es de hasta 1 mg por kg de peso corporal.
Las investigaciones sobre los efectos de la curcumina en el cuerpo humano continúan.
Usos
La curcumina se utiliza ampliamente en la industria alimentaria como colorante natural capaz de teñir fibras vegetales y animales en un tono amarillo intenso. Sirve como alternativa natural a los colorantes azoicos sintéticos.
El aditivo E100i se utiliza para colorear:
- quesos,
- mantequilla, margarina,
- mostaza,
- especias (por ejemplo, curry),
- alimentos enlatados,
- mermeladas y jaleas,
- grasas deshidratadas,
- bebidas carbonatadas,
- productos lácteos (yogur, helado),
- salsas,
- purés y papillas listas para el consumo,
- productos cárnicos y de pescado (salchichas, patés, embutidos, etc.).
La curcumina también se utiliza en la industria de la confitería y en la elaboración de licores, vinos y otras bebidas alcohólicas.
Debido a su sabor intenso, la curcumina como aditivo E100i se emplea en la industria cárnica para intensificar el sabor y aroma de los productos terminados.
Estado legal
El aditivo alimentario E100i está aprobado para su uso en la Unión Europea, Estados Unidos y Ucrania. Está incluido en el Codex Alimentarius, una norma alimentaria voluntaria desarrollada por la FAO/OMS para una producción de alimentos segura.