Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
Cloruro de calcio (aditivo alimentario E509) es una sal de calcio y ácido clorhídrico, que se utiliza en la industria alimentaria como endurecedor, espesante o estabilizador.
La fórmula química del aditivo E509: CaCl2. A nivel visual, el cloruro de calcio se presenta como cristales incoloros (en algunos casos blanquecinos), que se disuelven bien en alcohol y agua y se congelan a bajas temperaturas.
En la naturaleza, el cloruro de calcio puro casi no se encuentra. En plantas y animales existen iones Ca²⁺ y Cl⁻, pero no forman un compuesto estable de cloruro de calcio.
A escala industrial, el aditivo E509 se produce de forma sintética por dos métodos principales: como subproducto en la fabricación de sosa por el proceso Solvay y mediante la neutralización del ácido clorhídrico con piedra caliza (carbonato de calcio).
Efectos sobre el organismo
Daños del aditivo E509
El aditivo alimentario E509 se disocia rápidamente en el estómago en iones de calcio y cloruro, que luego se absorben completamente en el intestino. El exceso de cloruro se elimina principalmente a través de los riñones.
Un consumo excesivo total de calcio puede provocar irritación gastrointestinal, diarrea, aumento de la acidez del jugo gástrico y, en algunos casos, lesiones ulcerosas de la mucosa gástrica.
En un informe del Comité de Aditivos Alimentarios y Aromatizantes de la EFSA, se señala que el consumo excesivo de sales de calcio también puede provocar hipercalcemia, especialmente en personas con función renal deteriorada.
El Comité señaló que los cloruros presentan una toxicidad oral aguda baja y no plantean preocupaciones en cuanto a genotoxicidad o carcinogenicidad. En estudios de toxicidad reproductiva en ratas, la administración de hexahidrato de cloruro de magnesio a una dosis de 800 mg/kg de peso corporal por día no mostró efectos adversos.
En 2019, el Comité de Aditivos Alimentarios y Aromatizantes de la EFSA confirmó que el consumo de cloruro de calcio de aditivos alimentarios dentro de los niveles establecidos no plantea preocupaciones para la salud.
Beneficios del aditivo E509
El calcio es esencial para el funcionamiento de los músculos, el tejido óseo y el mantenimiento del metabolismo mineral. Aunque el contenido de cloruro de calcio en el producto alimentario final es bastante bajo, los iones de calcio presentes en el aditivo E509 pueden servir como fuente auxiliar de calcio para el organismo humano.
Usos
El aditivo E509 mejora la unión de proteínas, mejorando la textura y densidad de los productos. En la industria alimentaria, el cloruro de calcio puede utilizarse:
- en la producción de queso, requesón y leche en polvo — mejora la textura y aumenta el rendimiento del producto;
- en frutas y verduras en conserva — mantiene la firmeza y acentúa el sabor salado;
- en mermeladas y gelatinas — aumenta la capacidad de gelificación;
- en la nata antes de la pasteurización — reduce la acidez;
- en el caviar y jugos de frutas/verduras — estabiliza la consistencia;
- en productos de confitería (por ejemplo, chocolate) — evita la cristalización de los azúcares;
- en la elaboración de cerveza — ajusta la composición mineral del agua.
El aditivo E509 también puede formar parte de productos lácteos. Compensa el contenido de calcio, ya que la leche pierde parte de su calcio durante la pasteurización.
Además de la industria alimentaria, el cloruro de calcio se utiliza:
- en la industria química — como reactivo para análisis;
- en la producción de caucho, látex y caucho natural;
- en la fabricación de adhesivos;
- en medicina — para la obtención de ácido láctico y como fuente de calcio;
- en la producción de calcio metálico;
- en la industria de la refrigeración — como componente de refrigerantes;
- en la producción de gas — en la preparación del gas para su transporte;
- en el mantenimiento de carreteras — como agente anticongelante y para la supresión de polvo en caminos sin asfaltar.
Estado legal
En la Unión Europea, el aditivo E509 se considera seguro y está autorizado para su uso según el Reglamento (CE) nº 1333/2008. La EFSA ha evaluado los niveles de ingesta como seguros si se respetan las dosis recomendadas. En Estados Unidos, el cloruro de calcio está incluido en la lista GRAS (Generally Recognized As Safe). En Ucrania, el Reino Unido y muchos otros países, el aditivo E509 también está aprobado para su uso en la industria alimentaria.