Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
El aditivo alimentario E535 — ferrocianuro de sodio — pertenece a la categoría de aditivos alimentarios tecnológicos destinados a mejorar la fluidez de los productos y se utiliza en la industria alimentaria principalmente como agente antiaglomerante en la sal.
El ferrocianuro de sodio no se encuentra en la naturaleza. Es un aditivo de origen sintético obtenido mediante síntesis química controlada.
A pesar de la presencia del término «cianuro» en su nombre, el aditivo no es una fuente de cianuro libre y es químicamente estable en condiciones normales de uso.
Los ferrocianuros son conocidos desde el siglo XVIII como productos de la química inorgánica y originalmente se utilizaron en pigmentos y metalurgia. El uso alimentario del ferrocianuro de sodio como aditivo alimentario E535 se generalizó en el siglo XX, cuando se demostró su eficacia como sustancia antiaglomerante para la sal de mesa.
La fórmula química del ferrocianuro de sodio es Na₄[Fe(CN)₆]·10H₂O (decahidrato). El aditivo alimentario E535 se presenta en forma de cristales o polvo de color amarillo o blanco amarillento, es fácilmente soluble en agua, térmicamente estable y no volátil. En medios ácidos y bajo condiciones extremas, el ferrocianuro de sodio puede descomponerse; sin embargo, dichas condiciones no se dan en los alimentos.
Para la industria alimentaria, el aditivo alimentario E535 se obtiene mediante síntesis a partir de sales inorgánicas de hierro y complejos cianurados, seguida de purificación y control del contenido de impurezas, en particular de níquel.
Efectos sobre el organismo
Beneficios del aditivo E535
El ferrocianuro de sodio no es una sustancia natural para el organismo humano y no cumple ninguna función fisiológica ni nutricional. No se absorbe como fuente de minerales ni presenta actividad vitamínica.
El beneficio del aditivo alimentario E535 es exclusivamente de carácter tecnológico: prevenir el apelmazamiento de la sal de mesa, lo que garantiza una calidad estable del producto, una dosificación uniforme y la reducción de pérdidas alimentarias.
Daños del aditivo E535
Los riesgos potenciales asociados al aditivo alimentario E535 se consideran bajos cuando se respetan los niveles de uso establecidos. El ferrocianuro de sodio tiene una biodisponibilidad muy baja, y los grupos cianuro de su estructura están ligados en un complejo estable y no liberan cianuro tóxico en el tracto gastrointestinal. No obstante, en caso de superarse los niveles de ingesta permitidos o de utilizarse un E535 de calidad no alimentaria, pueden producirse efectos indeseables. Se presta especial atención al contenido de níquel, que puede provocar reacciones alérgicas en personas sensibles.
La EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria), en su dictamen científico de 2018 sobre los aditivos E535, E536 y E538, confirmó que el uso de ferrocianuros como agentes antiaglomerantes en la sal no supone un riesgo para la salud de los consumidores cuando se respetan los niveles de ingesta.
El Comité estableció una ingesta diaria admisible (IDA) grupal para los ferrocianuros de sodio, potasio y calcio de 0,03 mg/kg de peso corporal por día, expresada como ion ferrocianuro.
El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) también concluyó que los ferrocianuros presentan una toxicidad baja y pueden utilizarse con fines alimentarios dentro de los límites establecidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) permite el uso de ferrocianuros como agentes antiaglomerantes en la sal en cantidades limitadas.
Usos
En la industria alimentaria, el aditivo alimentario E535 se utiliza exclusivamente como agente antiaglomerante. El principal ámbito de aplicación es la sal de mesa y las mezclas de sal.
El aditivo alimentario E535 previene la formación de grumos, garantiza una fluidez estable del producto y facilita su almacenamiento y transporte. El ferrocianuro de sodio no se utiliza directamente en los productos alimenticios finales, sino que se añade en la etapa de producción de la sal en concentraciones muy bajas.
Estado legal
En la Unión Europea, el ferrocianuro de sodio (aditivo alimentario E535) está autorizado de conformidad con el Reglamento (CE) n.º 1333/2008 como aditivo alimentario con un nivel máximo permitido. En Ucrania, el aditivo alimentario E535 está autorizado para su uso en la sal alimentaria de acuerdo con las normas sanitarias armonizadas con la UE.
En los Estados Unidos, el aditivo alimentario E535 está autorizado por la FDA como agente antiaglomerante en la sal. En Canadá y Japón, el uso de ferrocianuros también está permitido con límites claros de IDA.