Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
Los lecitinos (aditivo E322) son sustancias de origen natural, principalmente vegetal, utilizadas en la industria alimentaria como antioxidante o emulsionante.
«Lekithos» significa yema de huevo en griego. Es un producto natural rico en lecitina. De ahí proviene el nombre Lecithin.
Las principales fuentes naturales de lecitina son alimentos con alto contenido de grasa: huevos, hígado, cacahuetes, algunas verduras y frutas. En la producción industrial, la lecitina se obtiene a partir de residuos de la producción de productos y aceites de soya.
Los lecitinos tienen propiedades tensioactivas destacadas, por lo que se utilizan comúnmente en la industria alimentaria como emulsionantes. Además, el aditivo alimentario E322 también puede actuar como antioxidante.
En la producción industrial existen dos tipos de lecitina:
- Lecitina E322(i) – se produce a partir de aceites vegetales (generalmente de soya, pero también de colza o girasol).
- Lecitina parcialmente hidrolizada E322(ii) – contiene una mayor cantidad de lisofosfolípidos.
Parámetros principales del aditivo alimentario E322:
- Sabor – característico de la materia prima utilizada;
- Color – de amarillo claro a marrón oscuro;
- Olor – característico de la materia prima (si aparece olor a acetona, el aditivo no es apto para su uso);
- Consistencia – líquido viscoso, gránulos, polvo, pasta cerosa (según la forma de presentación).
Efectos sobre el organismo
Beneficios del aditivo E322
La lecitina está presente en casi todas las células del cuerpo humano. Es necesaria para:
- la renovación y reparación de células dañadas – aproximadamente el 50% de las células del hígado contienen lecitina;
- el correcto funcionamiento del sistema nervioso y el cerebro;
- el transporte de vitaminas, minerales y otros nutrientes a las células del cuerpo.
Su deficiencia en el organismo reduce la absorción de medicamentos. La lecitina previene la formación de compuestos altamente tóxicos, ya que actúa como un potente antioxidante natural.
No se ha establecido una ingesta diaria admisible de lecitinas.
El aditivo alimentario E322 tiene una composición rica que lo hace especialmente beneficioso. Contiene:
- fosfolípidos – necesarios para la construcción y regeneración de membranas celulares;
- ácidos grasos poliinsaturados – fortalecen el sistema inmunológico, refuerzan los vasos sanguíneos, participan en la hematopoyesis;
- tocoferoles – potentes antioxidantes que protegen las membranas celulares;
- esteroles vegetales – reducen el colesterol “malo” y protegen contra infecciones;
- triglicéridos – nutren las células y previenen el riesgo de infarto;
- vitaminas del grupo B – regulan el sistema nervioso, normalizan la acidez y mejoran la memoria.
En el organismo, la lecitina se absorbe bien y se descompone completamente. No tiene contraindicaciones, salvo intolerancia individual.
Daños del aditivo E322
En cantidades moderadas, la lecitina es beneficiosa. Sin embargo, en grandes cantidades puede provocar reacciones alérgicas y representar un riesgo para personas alérgicas.
Usos
El aditivo alimentario E322 puede desempeñar diversas funciones en los productos: antioxidante, emulsionante, estabilizante, mejorador de harina, agente humectante.
Como antioxidante, los lecitinos se encuentran en:
- productos de confitería (chocolates, caramelos, pasteles, etc.);
- helados;
- productos de panadería (mejora la plasticidad de la masa, refuerza el gluten);
- cacao en polvo, leche en polvo (acelera la disolución);
- margarinas;
- leche condensada;
- pastas alimenticias (excepto las de trigo duro);
- aceites vegetales refinados (excepto el aceite de oliva).
El antioxidante alimentario E322 está autorizado incluso en productos para alimentación infantil (dosis máxima de 10 g/kg), sustitutos de la leche materna y mezclas lácteas (1 g/l). También se encuentra en colorantes alimentarios, antioxidantes liposolubles y agentes de glaseado para frutas.
Además, la lecitina se utiliza como antioxidante y emulsionante en la fabricación de cosméticos decorativos, productos para el cuidado de la piel (incluida la piel con problemas), y productos capilares (champús, acondicionadores, tintes).
En cosmética, la lecitina:
- nutre la piel;
- le devuelve elasticidad;
- suaviza los tejidos;
- reduce los procesos inflamatorios;
- previene el envejecimiento prematuro;
- normaliza la función de las glándulas sebáceas;
- fortalece los folículos pilosos y mejora la estructura del cabello.
En la industria farmacéutica, la lecitina se comercializa como suplemento alimenticio (complemento dietético). Mejora la absorción de medicamentos y reduce la aparición de efectos secundarios.
En los hepatoprotectores, utilizados para restaurar el funcionamiento del hígado y tratar diversas formas de hepatitis, la lecitina actúa como principio activo principal.
También se utiliza en la producción de:
- pinturas y barnices;
- disolventes;
- tintas;
- fertilizantes agrícolas;
- recubrimientos de vinilo;
- explosivos.
Estado legal
El aditivo alimentario E322 está aprobado en muchos países del mundo, incluidos Ucrania, los países de la UE y EE. UU. El Codex Alimentarius permite el uso del aditivo E322 como emulsionante en sopas y caldos instantáneos, cereales, cacao, requesón y otros productos (en un total de 14 normas).