Otros nombres del aditivo (sinónimos)
Información general
La alcanina, alcana (aditivo alimentario E103), es una sustancia colorante que varía en tonalidad desde dorado hasta burdeos (rojo oscuro). Se extrae de las raíces de la planta Alkanna tinctoria, que crece principalmente en los países mediterráneos.
La alcanina también puede sintetizarse. La primera síntesis química completa de la alcanina (junto con su isómero shikonina) fue realizada en 1971 por los investigadores J. W. Daly y H. H. Seltzman, quienes publicaron su trabajo en el Journal of Organic Chemistry. La síntesis fue compleja debido a la presencia de un centro quiral en la molécula. La fórmula química de la alcana es C16H16O5.
Debido a la complejidad y alto costo de su síntesis, la producción del colorante E103 a escala industrial se basa exclusivamente en el extracto vegetal de raíces.
El aditivo alimentario E103 es un colorante liposoluble. La alcanina es estable a temperatura y presión normales. Al entrar en contacto con agentes oxidantes fuertes, el aditivo E103 se descompone en compuestos más simples como óxidos de nitrógeno, carbono y azufre.
Antes de 1977, el colorante azoico sintético Chrysoine S (resorcinol de chrysoina o Orange Ácido 6) con fórmula química C12H9N2NaO5S se utilizaba bajo el código E103 en Europa. Este colorante naranja brillante fue prohibido por la Directiva 76/399/CEE del Consejo Europeo el 6 de abril de 1976.
Chrysoine S y alcanina son sustancias distintas con composiciones químicas, orígenes y propiedades diferentes. Aunque históricamente ambas se identificaron como E103, no son lo mismo. En los documentos reglamentarios modernos, el código E103 ya no se utiliza, y ambas sustancias están prohibidas en muchos países para su uso en productos alimentarios.
Efectos sobre el organismo
Daños del aditivo E103
Al entrar en contacto con los ojos, la piel o las mucosas, el aditivo E103 provoca una fuerte irritación.
El 21.º informe FAO/OMS sobre aditivos alimentarios, celebrado en Ginebra en 1977, presentó los resultados de extensos estudios sobre la chrysoina (aditivo E103). Los experimentos realizados con ratas y ratones entre 1955 y 1957 mostraron que la ingesta irregular de pequeñas cantidades de alcanina no producía efectos secundarios en los animales. Sin embargo, el consumo regular del aditivo E103 provocó la aparición de tumores cancerígenos.
Para la alcanina/alcana, no existen datos científicos que confirmen toxicidad. Parece que la alcanina, como aditivo E103, fue excluida de la lista de aditivos permitidos no por toxicidad comprobada, sino por su escasa utilización y la falta de estudios suficientes sobre su efecto en el cuerpo humano.
Beneficios del aditivo E103
Actualmente no existen datos científicos sobre los beneficios para la salud de la alcanina ni de la chrysoina. Ambos aditivos están prohibidos para uso alimentario.
Uso
El aditivo E103 permite restaurar fácilmente el color original de los alimentos perdido durante el procesamiento.
En la industria alimentaria, el aditivo E103 se utilizaba como colorante para dar un aspecto atractivo a productos de confitería y otros alimentos.
La alcanina, como colorante natural, se emplea en algunos platos tradicionales de la India. Por ejemplo, el plato “Rogan Josh” se prepara con un extracto de raíces de Alkanna tinctoria conocido como “Ratan Jot”.
En otras industrias, la alcanina se utiliza para colorear aceites, ungüentos, tinturas y productos similares.
Estado legal
El aditivo E103 no superó las pruebas y evaluaciones necesarias, por lo que no está autorizado para su uso en la mayoría de los mercados europeos ni internacionales. Además, el aditivo alimentario E103 está prohibido en muchos países debido a sus posibles riesgos para la salud, incluidos efectos cancerígenos.
En Estados Unidos, la FDA eliminó la alcanina de la lista de colorantes permitidos ya en 1964.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) retiró en 1978 la autorización para el uso del aditivo E103 (alcanina) en productos alimentarios.
Declaración oficial: “Las especificaciones existentes fueron retiradas. El comité no tenía conocimiento de su uso como colorante alimentario. Debido a la ausencia de datos toxicológicos, no fue posible establecer una IDA, y no se elaboró un informe de evaluación”.
En Rusia, el aditivo alimentario E103 fue eliminado de la lista de “Aditivos alimentarios permitidos en la producción de alimentos” en agosto de 2008.
El aditivo E103 figura en la lista oficial de aditivos permitidos en Australia y Nueva Zelanda.